1. Mudança de Direção: De um SO para Câmeras

Atualmente, o gigante sistema operacional “Android” detém cerca de 70% da participação de mercado global de smartphones. Seu início não foi no Google, mas em uma pequena startup chamada “Android Inc.”. Fundada em 2003 por Andy Rubin e outros, a Android Inc. inicialmente desenvolvia um sistema operacional avançado para câmeras digitais. No entanto, sentindo o limite no crescimento do mercado de câmeras digitais, eles mudaram seu alvo para “telefones celulares (feature phones)”.

Quem os comprou por apenas 50 milhões de dólares em 2005, quando enfrentavam dificuldades financeiras, foi o Google. Naquela época, o iPhone não existia, e o objetivo do Google era “garantir a futura plataforma de pesquisa móvel”.

2. 2007, a Chegada do iPhone e a Reconstrução do Projeto

Em janeiro de 2007, Steve Jobs anunciou o primeiro iPhone. O protótipo “Sooner”, desenvolvido pela equipe do Android na época, tinha um design antigo com um teclado físico semelhante ao do BlackBerry. Diz-se que, ao ver a inovadora tela multitoque do iPhone, Andy Rubin, enquanto ouvia a apresentação em seu carro, percebeu: “O que estávamos construindo era lixo. Temos que refazer tudo”.

Eles descartaram completamente o desenvolvimento e mudaram drasticamente o rumo para o desenvolvimento do “Dream”, um novo sistema operacional otimizado para telas sensíveis ao toque.

3. A Formação da Open Handset Alliance (OHA)

A estratégia adotada pelo Google foi exatamente o oposto do modelo de integração vertical da Apple de “monopolizar hardware e software internamente”. Em novembro de 2007, o Google anunciou a formação da “Open Handset Alliance (OHA)”, envolvendo fabricantes de aparelhos celulares como Samsung, HTC e Motorola, fabricantes de semicondutores como Qualcomm, e operadoras de telecomunicações.

O Google ofereceu o sistema operacional Android desenvolvido de forma totalmente gratuita (código aberto), permitindo que os fabricantes o personalizassem livremente e o instalassem em seus próprios smartphones. Do ponto de vista dos fabricantes, era uma proposta atraente e irrecusável: eles não precisavam gastar enormes quantias em desenvolvimento para criar seu próprio sistema operacional, e os poderosos serviços do Google (Pesquisa, Maps, YouTube) estariam disponíveis desde o início.

4. O Primeiro Dispositivo Android “HTC Dream” e o Segredo dos Nomes das Versões

Em outubro de 2008, foi lançado o primeiro smartphone com Android do mundo, o “HTC Dream (T-Mobile G1)”. Tinha um formato único, onde um teclado físico aparecia ao deslizar a tela, mas foi a partir daqui que o rápido avanço do Android começou.

O que não pode faltar ao falar da história do Android são os “codinomes de doces”. Começando pelo “Cupcake” no Android 1.5, nomes de doces foram dados em ordem alfabética, como Donut, Eclair, Froyo, Gingerbread… Em particular, o “Android 4.0 (Ice Cream Sandwich)”, lançado em 2011, é conhecido como uma versão revolucionária que unificou a interface do usuário fragmentada entre smartphones e tablets, estabelecendo a base para o Android moderno de hoje.

5. O Salto da “Galaxy” da Samsung e a Guerra de Patentes com a Apple

Entre os fabricantes aos quais o Android foi oferecido gratuitamente, a que obteve mais sucesso foi a sul-coreana Samsung. A série “Galaxy S” reinou como a principal rival do iPhone e sempre liderou as tendências de hardware, com o aumento do tamanho da tela (phablets) e a adoção de telas OLED.

No entanto, a Apple não poderia assistir em silêncio à rápida expansão do Android. O falecido Steve Jobs ficou furioso, dizendo: “O Android é um roubo do iPhone. Estou disposto a iniciar uma guerra termonuclear para destruir este produto”, o que desencadeou batalhas de patentes caóticas em todo o mundo (a guerra de patentes de smartphones). Essa disputa durou vários anos, mas acabou terminando em um acordo quando ambas as partes se tornaram grandes demais.

6. Conclusão: Os Dois Gigantes do Ecossistema Móvel

Atualmente, o mercado de smartphones é efetivamente um duopólio composto pelo “iOS” da Apple e pelo “Android” do Google.

• iOS: Um “jardim murado e bonito” onde a Apple gerencia rigorosamente hardware e software. Alta segurança e experiência de usuário uniforme.
• Android: Uma “infraestrutura aberta” para que fabricantes de todo o mundo criem uma variedade de dispositivos (smartphones dobráveis, versões de baixo custo, etc.). Personalização e diversidade.

Um pequeno projeto que começou como um sistema operacional para câmeras cresceu e se tornou o sistema operacional mais amplamente adotado na história da humanidade, impulsionado pela filosofia do Google de “tornar o acesso à informação gratuito” e pelo poder do código aberto.