'노부부와 당나귀 이야기'

노부부와 당나귀, 그리고 우리의 “누구의 말을 들을 것인가” 문제

안녕하세요!

오늘은 “노부부와 당나귀 이야기"에서 조금 생각해볼 만한 점이 있어서, 그 이야기를 써보려고 합니다.

아마 들어본 적 있는 분들도 많을 겁니다. 그 유명한 우화죠.

옛날 옛적 어느 곳에 노부부와 당나귀 한 마리가 있었습니다.

처음에는 할아버지가 당나귀를 타고 있었고, 할머니는 걷고 있었습니다. 그러자 지나가던 사람이 말했습니다.

“저런 몹쓸 남자를 봤나, 나이 든 아내를 걷게 하고 혼자만 타고 가다니!”

그 말을 들은 노부부는 이번에는 할머니가 당나귀를 타기로 했습니다. 그러자 또 다른 사람이 말했습니다.

“여자가 당나귀를 타고 남자를 걷게 하다니, 괘씸하군!”

그렇다면, 하고 이번에는 두 사람 모두 당나귀에 탔습니다. 그러자 또 한 소리 듣습니다.

“불쌍한 당나귀, 두 사람이나 태우니 너무 무겁겠네!”

그렇다면, 하고 두 사람 모두 당나귀에서 내려서 걷기 시작했습니다. 그러자 이번에는……

“당나귀가 있는데 왜 아무도 안 타는 거지?”

결국, 노부부는 어찌할 바를 몰라 망연자실하고 말았습니다.

이 이야기는 왠지 “아, 남의 시선만 신경 쓰면 끝이 없지"라는 교훈처럼 받아들여지기 쉽습니다.

하지만 현실이란 그렇게 단순하지 않죠.

“남의 시선 따위는 신경 쓰지 마!“라고 말하는 사람, 종종 있습니다.

하지만, 전부 무시할 수 있느냐 하면 조금 어렵습니다. 예를 들어 SNS에 무언가를 올릴 때. 회사 회식 자리에서 무슨 말을 할지 고민할 때. 누군가의 반응이 아무래도 신경 쓰입니다.

왜냐하면 “남의 의견"이란 때로는 우리의 안전이나 평가와 직결되기 때문입니다.

이 이야기 속의 노부부, 아마 처음에는 그저 “어떻게 하는 게 좋을까?” 하고 생각했을 뿐일 겁니다.

하지만 어디까지 가든 “누군가"는 불평을 합니다.

그리고 “그럼 다음에는 이렇게 하자” “역시 이렇게 할까?” 하고 빙빙 돌기 시작하다가, 어느새 자신이 하고 싶은 것도 잃어버리게 됩니다.

이거, 우리 일상에서도 흔히 있는 이야기입니다.

상사의 기대, 부모님의 말씀, SNS의 “좋아요” 수. 그것들에 맞추다 보면 자신이 정말 어떻게 하고 싶은 건지 모르게 될 때가 있지 않나요?

그럼 어떻게 해야 해? 라는 이야기입니다만, 정답이 있는 것은 아닙니다.

다만, “모든 사람의 의견을 따르는 것"은 현실적으로 불가능합니다.

그렇기 때문에 “누구의 말을 들을 것인가"를 스스로 선택하는 것이 중요하다고 생각합니다.

예를 들어, “내가 존경하는 사람의 조언만 듣는다"든가, “과거의 내가 납득할 수 있는지를 기준으로 삼는다"든가 하는 식으로요.

단 하나라도 “이것만은 믿고 싶다"고 생각할 수 있는 기준을 가지면, 세상의 노이즈가 조금은 줄어들게 됩니다.

“노부부와 당나귀” 이야기를 떠올려 보는 것도 좋을지도 모릅니다.

남의 시선이란, 무심코 신경이 쓰이게 마련이죠.

하지만, 모든 것에 부응하려다 보면 당나귀에서도 내리게 됩니다.

가끔은 “내 마음을 우선해도 괜찮을지도” 하고, 그런 생각이 든다면. 아주 조금, 마음이 가벼워질지도 모릅니다.