로우코드/노코드 개발의 역사 (1980년대～현재)
로우코드/노코드 개발이란, 프로그래밍에 대한 전문 지식이 없어도 앱이나 웹사이트, 데이터베이스 등을 만들 수 있는 개발 방식입니다. 이 개념은 1980년대부터 시작되어, PC의 보급, 인터넷의 진화, 클라우드 기술의 확대와 함께 다양한 플랫폼으로 발전해 왔습니다. 본 기사에서는 연대별로 대표적인 도구나 서비스를 살펴보고, 그 특징과 가격에 대해 소개합니다.
1980년대: 초창기
HyperCard (Apple, 1987) Macintosh용 앱 제작 도구. 카드 형태로 화면을 구성하고 GUI를 드래그 앤 드롭으로 제작. 독자적인 스크립트 언어인 ‘HyperTalk’를 통해 간단한 동작 제어도 가능. 프로토타이핑 용도로 선호되었습니다. 출시 당시 가격은 49.95달러였으며, 이후 신규 Mac 구매자에게 무료로 제공되었습니다. 최종 버전은 1998년이며, Mac OS X 이후로는 지원되지 않습니다.
FileMaker (Claris/Apple, 1985) 그래픽 기반의 데이터베이스 소프트웨어. 표 형태의 데이터 표시뿐만 아니라, 자유로운 레이아웃 편집과 스크립트 기능을 갖춘 관계형 DB 도구입니다. 현재는 ‘Claris FileMaker Pro’로 제공되며, 풀 라이선스 버전은 594달러(2024년 기준).
1990년대: GUI 앱과 업무용 개발의 대두
Visual Basic (Microsoft, 1991) Windows 앱 개발에 특화된 IDE. 버튼이나 레이블 등의 GUI 부품을 드래그 앤 드롭으로 배치하여, 이벤트 기반 앱을 쉽게 구축할 수 있었습니다. 1998년 VB6.0을 마지막으로 .NET 시대로 전환되었습니다.
Microsoft Access (1992) Windows용 데이터베이스 개발 도구. 관계형 DB 설계와 GUI를 통한 폼 작성이 가능하여, 일반인을 위한 업무용 앱 개발에 널리 사용되었습니다. 현재는 Microsoft 365의 일부로 제공 중입니다.
PowerBuilder (PowerSoft/Sybase, 1991) 업무용 앱을 위한 4GL 개발 도구. 클라이언트/서버 아키텍처를 지원하며, 데이터베이스 연동에 강점이 있었습니다. 현재는 SAP 산하에서 계속 제공되고 있습니다.
Dreamweaver (Macromedia, 1997) 웹 페이지 제작을 시각적으로 할 수 있는 WYSIWYG 도구. HTML 편집과 디자인 뷰 전환이 가능하며, ASP나 PHP 지원도 갖추고 있었습니다. 현재는 Adobe에서 제공하며, 구독형(월 약 34.49달러)으로 이용 가능합니다.
Flash (Macromedia, 1996) 원래는 FutureSplash Animator로 개발된 벡터 애니메이션 제작 도구. 이후 웹용 인터랙티브 콘텐츠 제작에 활용되었으나, 보안 우려로 2020년에 지원이 종료되었습니다.
GameMaker (1999) 초보자를 위한 2D 게임 제작 도구. 오브젝트 배치나 이벤트 제어를 드래그 앤 드롭으로 할 수 있습니다. 이후 스크립트(GML)도 지원하게 되었으며, 현재는 상업용으로 여러 플랜이 제공되고 있습니다.
2000년대: 웹 기반과 오픈 소스의 확산
WordPress (2003) PHP와 MySQL을 사용한 오픈 소스 CMS. 프로그래밍 지식이 없어도 테마나 플러그인을 사용하여 블로그나 기업 사이트를 구축할 수 있습니다. 무료로 배포되며, 전 세계에서 가장 많이 사용되는 CMS 중 하나입니다.
Wix (2006) 브라우저 상에서 웹사이트를 구축할 수 있는 노코드 서비스. 템플릿을 선택하고 드래그 앤 드롭으로 편집할 수 있습니다. 무료 플랜 외에도 유료 플랜에서는 커스텀 도메인이나 이커머스 기능도 사용할 수 있습니다.
OutSystems (2001) 엔터프라이즈용 로우코드 플랫폼. 업무 시스템을 빠르게 개발할 수 있어, 대기업이나 행정 기관에서의 도입이 진행되고 있습니다. 클라우드와 온프레미스 모두 지원합니다.
Scratch (MIT, 2007) 어린이를 위해 개발된 프로그래밍 학습 도구. 색깔이 있는 블록을 조합하여 게임이나 애니메이션을 만들 수 있어, 교육 현장에서 널리 이용되고 있습니다. 무료로 제공됩니다.
Airtable (2013) 스프레드시트와 데이터베이스를 결합한 클라우드형 서비스. 외형은 Excel에 가깝지만, 관계나 칸반 보기, API 연동 등이 가능합니다. 개인부터 법인까지 폭넓게 사용되고 있습니다.
2010년대～2020년대: 클라우드와 자동화의 시대
최근, 클라우드 기반의 로우코드/노코드 도구가 급속도로 진화하고 있습니다.
Power Platform (Microsoft) ‘Power Apps’, ‘Power Automate’ 등을 포함한 통합형 업무 앱 개발 및 자동화 플랫폼. 기업의 업무 프로세스를 드래그 앤 드롭으로 시각적으로 구축할 수 있습니다.
Salesforce Lightning Platform CRM인 Salesforce에서 제공하는 앱 개발 기반. GUI로 업무 앱을 제작할 수 있으며, 다른 Salesforce 서비스와의 통합도 용이합니다.
Zapier / IFTTT 여러 클라우드 서비스 간의 연동을 코딩 없이 구축할 수 있는 자동화 도구. 예를 들어 “Google 설문지에 입력되면 Slack으로 알림"과 같은 워크플로우를 쉽게 구현할 수 있습니다.
Notion (2010년대) 문서 관리, 작업 관리, 위키 등을 통합한 올인원 워크스페이스. 사용자 지정 데이터베이스 기능도 갖추고 있어 노코드를 통한 업무 개선에 유용합니다.
Construct 3 / GameSalad 드래그 앤 드롭으로 게임을 만들 수 있는 도구. Construct 3는 HTML5를 지원하여 브라우저 상에서도 동작하며, 교육 현장이나 인디 개발자에게 인기가 있습니다.
정보 출처 및 보충 설명
이 기사는 각 제품의 공식 사이트, Wikipedia, 신뢰할 수 있는 자료 및 기사(Apple, Microsoft, Adobe 등)를 바탕으로 구성했습니다. 가격 정보는 가능한 한 당시 또는 최신 공식 정보를 참고했습니다(기재된 금액은 주로 미국 달러 기준). 2000년대 이후의 도구 대부분은 구독형이며, 플랜에 따라 요금이 달라집니다.