1. Vom Kamera-Betriebssystem zur mobilen Revolution
Heute beherrscht das riesige Betriebssystem „Android“ etwa 70 % des weltweiten Smartphone-Marktanteils. Seine Anfänge lagen jedoch nicht bei Google, sondern bei einem kleinen Start-up namens „Android Inc.“. Das 2003 von Andy Rubin und anderen gegründete Unternehmen Android Inc. entwickelte ursprünglich ein fortschrittliches Betriebssystem für Digitalkameras. Als sie jedoch die Wachstumsgrenzen des Marktes für Digitalkameras erkannten, änderten sie ihr Ziel in Richtung „Mobiltelefone (Feature Phones)“.
Als sie in finanzielle Schwierigkeiten gerieten, wurden sie 2005 für nur 50 Millionen Dollar von Google übernommen. Damals gab es vom iPhone noch keine Spur und Googles Ziel war es, „die zukünftige Plattform für die mobile Suche zu sichern“.
2. 2007: Das Erscheinen des iPhones und der Neuanfang beim Design
Im Januar 2007 stellte Steve Jobs das erste iPhone vor. Der Prototyp „Sooner“, den das damalige Android-Team entwickelte, war ein altes Design mit einer physischen Tastatur wie beim BlackBerry. Als Andy Rubin den revolutionären Multi-Touchscreen des iPhones sah, hörte er sich Berichten zufolge die Präsentation im Auto an und erkannte: „Was wir gemacht haben, ist Müll. Wir müssen von vorn anfangen.“
Sie setzten die Entwicklung komplett zurück und änderten ihren Kurs drastisch hin zur Entwicklung eines neuen, auf Touchscreens optimierten Betriebssystems namens „Dream“.
3. Die Gründung der Open Handset Alliance (OHA)
Die von Google verfolgte Strategie war das genaue Gegenteil des vertikal integrierten Modells von Apple, das „Hardware und Software im eigenen Haus monopolisiert“. Im November 2007 kündigte Google die Gründung der „Open Handset Alliance (OHA)“ an, an der Mobiltelefonhersteller wie Samsung, HTC und Motorola, Halbleiterhersteller wie Qualcomm sowie Telekommunikationsanbieter beteiligt waren.
Google stellte das entwickelte Android-OS komplett kostenlos (Open Source) zur Verfügung und ermöglichte es den Herstellern, es frei anzupassen und auf ihren eigenen Smartphones zu installieren. Aus Sicht der Hersteller war dies ein attraktives Angebot ohne Grund zur Ablehnung: Sie mussten nicht mehr mit enormen Entwicklungskosten ein eigenes Betriebssystem entwickeln und konnten Googles mächtige Dienste (Suche, Maps, YouTube) von Anfang an nutzen.
4. Das erste Android-Gerät „HTC Dream“ und das Geheimnis der Versionsnamen
Im Oktober 2008 wurde das weltweit erste mit Android ausgestattete Smartphone, das „HTC Dream (T-Mobile G1)“, veröffentlicht. Es hatte eine einzigartige Form, bei der eine physische Tastatur zum Vorschein kam, wenn man den Bildschirm aufschob, doch von hier aus begann der rasante Aufstieg von Android.
Was bei der Geschichte von Android nicht fehlen darf, sind die „Codenamen von Süßigkeiten“. Angefangen mit „Cupcake“ für Android 1.5, wurden die Versionen in alphabetischer Reihenfolge nach Süßigkeiten benannt: Donut, Eclair, Froyo, Gingerbread… Insbesondere das 2011 veröffentlichte „Android 4.0 (Ice Cream Sandwich)“ ist als wegweisende Version bekannt, die die zuvor in Smartphones und Tablets geteilte Benutzeroberfläche vereinte und den Grundstein für das heutige, moderne Android legte.
5. Der Aufstieg von Samsung „Galaxy“ und der Patentkrieg mit Apple
Von den Herstellern, denen Android kostenlos zur Verfügung gestellt wurde, war das südkoreanische Unternehmen Samsung am erfolgreichsten. Die „Galaxy S“-Serie etablierte sich als mächtiger Rivale des iPhones und war mit großen Bildschirmen (Phablets) und der Einführung von OLED-Displays stets führend bei den Hardware-Trends.
Apple konnte der rasanten Expansion von Android jedoch nicht tatenlos zusehen. Der verstorbene Steve Jobs war wütend und sagte: „Android ist ein gestohlenes Produkt des iPhones. Ich bin bereit, bis zum thermonuklearen Krieg zu gehen, um dieses Produkt zu zerstören.“ Daraufhin entbrannte weltweit ein erbitterter Patentstreit (der Smartphone-Patentkrieg). Dieser Streit dauerte mehrere Jahre an, endete aber schließlich mit einer Einigung zwischen den beiden Giganten, die zu groß geworden waren.
6. Zusammenfassung: Die zwei Giganten des mobilen Ökosystems
Heute ist der Smartphone-Markt im Wesentlichen ein Duopol zwischen Apples „iOS“ und Googles „Android“.
- iOS: Ein „wunderschöner, ummauerter Garten“, in dem Apple Hardware und Software streng kontrolliert. Hohe Sicherheit und einheitliche Benutzererfahrung.
- Android: Eine „offene Infrastruktur“ für Hersteller weltweit, um vielfältige Geräte (wie faltbare Smartphones und budgetfreundliche Modelle) herzustellen. Anpassbarkeit und Vielfalt.
Das kleine Projekt, das einst als Betriebssystem für Kameras begann, hat sich dank Googles Philosophie, „den Zugang zu Informationen kostenlos zu machen“, und der Kraft von Open Source zum am weitesten verbreiteten Betriebssystem in der Geschichte der Menschheit entwickelt.